לחומרי מתכת יש מגוון פונקציות, בעיקר כולל מוליכות חשמלית, מוליכות תרמית, משיכות, חוזק ועמידות בפני קורוזיה. חומרי מתכת הם בדרך כלל מוצקים בטמפרטורת החדר (למעט כספית), הם בעלי ברק מתכתי ייחודי, הם מוליכים מצוינים של חשמל וחום, ויש להם משיכות, צפיפות גבוהה ונקודת התכה גבוהה.
פונקציות ויישומים ספציפיים
מוליכות ומוליכות תרמית: לחומרי מתכת יש מוליכות חשמלית ותרמית טובה, מה שהופך אותם לשימוש נרחב בהעברת חשמל, ציוד אלקטרוני, מחליפי חום ושדות אחרים. לדוגמה, לעתים קרובות משתמשים בנחושת ואלומיניום בייצור חוטים וכבלים בגלל המוליכות הגבוהה שלהם.
משיכות: ניתן למשוך מתכות בקלות לחוטים או להכות אותם לגיליונות דקים, מה שהופך אותם לשימושיים מאוד בייצור נייר כסף, חוטים וחלקי דיוק מסוימים. לדוגמה, זהב וכסף משמשים לרוב לייצור מכשירים מדויקים ורכיבים אלקטרוניים.
חוזק וקשיות: מתכות רבות בעלות חוזק וקשיות גבוהה, מה שהופך אותם לשימוש נרחב בבנייה, גשרים, ייצור רכב ושדות אחרים. לדוגמה, פלדה היא חומר מבני בסיסי והיא נקראת "שלד התעשייה".
עמידות בפני קורוזיה : נירוסטה היא חומר מתכת עמיד בפני קורוזיה, המשמש לעתים קרובות בסביבות הדורשות הגנה על קורוזיה, כמו כלי מטבח, ציוד רפואי וכו '. נירוסטה מונעת קורוזיה על ידי יצירת סרט תחמוצת כרום חזק על פני השטח.
